LANGGAMPOS.NET – Pemandangan menakjubkan tertangkap kamera luar angkasa saat perairan di sekitar wilayah selatan Indonesia, tepatnya di dekat Selandia Baru, mendadak berubah warna secara dramatis.
Satelit NASA pada Januari 2026 merekam munculnya pola melingkar berwarna hijau terang dan biru elektrik yang menyelimuti Kepulauan Chatham. Kepulauan terpencil yang biasanya sunyi ini mendadak menjadi sorotan dunia ilmu pengetahuan.
NASA memberikan penjelasan resmi bahwa warna-warna cerah tersebut merupakan fenomena "mekar" atau bloom dari fitoplankton. Organisme mikroskopis ini memiliki kemampuan fotosintesis layaknya tumbuhan di darat.
"Jumlah phytoplankton di laut meledak setiap musim panas di bagian selatan Khatulistiwa," tulis keterangan resmi NASA terkait fenomena tersebut.
Visualisasi yang memukau tersebut berhasil diabadikan oleh VIIRS, sebuah perangkat inframerah canggih yang tersemat pada satelit NOAA-20 milik NASA. Arus permukaan dan pusaran laut terlihat membawa organisme tersebut bergerak melingkar mengikuti pola arus.
Lokasi geografis Kepulauan Chatham memegang peran kunci dalam fenomena ini. Kepulauan tersebut bertengger di atas Chatham Rise, sebuah dataran tinggi bawah laut yang memanjang hingga ke Pulau Selatan Selandia Baru.
Puncak dari Chatham Rise ini berfungsi layaknya sebuah "tembok" raksasa di bawah laut. Struktur ini memisahkan massa air laut di bagian utara yang cenderung hangat dengan air laut di bagian selatan yang bersuhu dingin.
Pertemuan dua karakter air yang berbeda ini menciptakan habitat yang sangat ideal bagi pertumbuhan populasi fitoplankton dalam skala besar.
Kehadiran massa fitoplankton yang masif otomatis memicu rantai makanan di kawasan tersebut. Gerombolan organisme hijau ini mengundang datangnya populasi ikan pemakan plankton yang kemudian diikuti oleh predator laut lainnya.
Ekosistem di Kepulauan Chatham kini menjadi rumah bagi berbagai satwa dilindungi. Tercatat sekitar 25 spesies paus dan lumba-lumba, serta 5 spesies singa laut dilaporkan berkumpul mencari sumber makanan di wilayah perairan subur ini.
(*)
Intinya:
- Satelit NASA menangkap citra unik berupa cincin berwarna hijau terang dan biru yang mengepung Kepulauan Chatham.
- Fenomena ini disebabkan oleh ledakan populasi fitoplankton akibat pertemuan arus laut hangat dan dingin di bawah permukaan air.
- Wilayah tersebut kini menjadi pusat ekosistem laut yang subur, menarik berbagai spesies ikan hingga paus dan singa laut.
Sumber: CNBC Indonesia